The Churning

 Churning always produces yields, some good some bad. This fact is known millions of years to mankind. The ancient Sanatan Scriptures (mostly in form of Shruti) talk about one such greatest churning of Kshira Sagara (popularly known as Samundra Manthan) by Devas and Asuras. When churning started, it first gave Halahala (Poison) and ended the entire churning with Amrita (The immortal water).

Samundra Manthana was greatest of the event happened in God’s Era (if believed) and it is unequivocally insane to compare this with anything else.

The relevance is not that, neither any Dev nor Asur exists now a days in dispersed identity, it rather exists within every human.

A recent event happened in the middle of an ocean, had churned the entire political environment. And almost every day lots of poison is coming out. While the entire case started with Drugs, moved towards Misuse of Power, then Extortion, Illegal Land Purchase / Acquisition, Criminal / Underworld Connections, Fortified Currency and now Rehabilitating Illegal Immigrants.

Lot many names are coming everyday in these entire series of criminal allegations. And the way these entire things are being communicated, calling the media as if things were happening in the backyards and these politicians are very much aware of this.

Even people are kind of ok to accept these facts. Now the questions arise are, do we really have any right of questioning these politicians every now and then when these facts are coming out in broad day light and we are showing our accord to these.

We very fast evaluate people we meet, friends, relatives, bosses, subordinate. But when it comes to understanding and evaluating person coming to us for our votes, we quickly change the glass and start seeing them through Religion, Cast, Community, Regional Pedigree and all other irrelevant cuts. This entire episode is an eye wash for all of us to understand that whatever wrong is happening is somewhere related to these power brokers, power traders who had been blessed with power by us only. This happening is having more lesson to learn beyond abusing wealthy people involved in durgs consumption.

May our consciousness see the lessons learned rather than making it a drawing room discussion, like many in past.

India : A Melting Pot of Culture or Salad Bowl

 Perhaps India is only country in world where almost all the faith and belief of the world exist. Where for every faith, belief and culture, there is considerably a good number of citizens living in different slices of the geo. All are existence are amalgamated in such a way that it has been believed that India is a melting pot of various cultures and all exists in a way that looks inseparable. Then came a though that we aren’t melting pot of culture but a salad bowl where we could taste good only if a wholistic consideration is there but have a clear distinct identity of all the cultures. These days, it is more visible when the content of this salad bowl at times are trying to show their presence felt. At times is giving a bitter taste to us. Although my take is a bit different over this bad taste. We still are the melting pot of cultures but somewhere few are pushing us to start talking about salad bowl and keep talking about the ingredients one culture don’t like or rather a thought is being instilled continuously in the consciousness of different culture people around what is right and what is not for one’s cultural identity. And in this entire thing, two major culture that are on the target are Hinduism and Islamism.

But why this need to cultural melting or mixing is coming into the context, especially these days?

If we go back to the history, it was all about the strength and land in India. The ancient history of India speaks about the vastness of the boundaries of the country. But eventually that wasn’t called India but was hundreds of small princely states. The one who was spreading their boundaries were naming the piece of the land won. The concept of India started coming in after the first foreign invasion happened in this part of the world in around 518 BC by Iranians. Though this invasion wasn’t to rule this part of the land but was more had commercial aspects. This helped establish the trade relations between two different cultures. Another invasion happened in around 326 BC by Macedonian in the leadership of Alexander. There are many explanations of this invasion where one sect of historians believe that this was being won by Alexander over Porus but since his army was so tired, it refused to rule the won territories and further expand. The other sect believe that it was a clear defeat of Alexander across the Jhelum and Porus won this battle. But out of these two major invasions in Indian subcontinent, there was a need to unite all the princely states against any such invasion since it would not only take away the ownership of the land but also try invading the culture of the states. During that time, Maurya Dynasty was in formative state and Chandragupta Maurya was rising as one big leader in the subcontinent. He took steps towards uniting the entire subcontinent and developed the thought of India among all. He was knowing the fact that the entire subcontinent is sharing the same ethnicity called Sanatan and hence is not difficult to unite them. He started promoting and influencing the architecture, coinage, and astronomy.

For around next 1200 years, the culture was getting strengthened and architecture is being promoted. While the style of the structures was changing across the length and breadth of the subcontinent, the basic soul remained same to promote the sanatan dharma and all the in-scripture were made telling stories about this.

Things started changing when India again started seeing many strong kings or rather many kings with different ways of ruling. This started spreading after the death of Harshavardhan in 647 AD, who was considered as last King who united ancient India. During next few hundred years, around 900 AD when slowly the borders were getting fragmented and rulers started changing the coinages as well according to their territories. However, one thing remained same was following the sanatan processes and no one were trying to deviate from that. Many neo religions were also spreading slowly but these had never tried detaching themselves from the ancient Sanatan culture very prominently.

Around 998 AD when Arab and Mongols invaded the territories, the fragmented geo of India helped them enter into this part and establish and spread their territories. Surprisingly it was so very easy for them to spread that they haven’t much faced the resistance. The only reason was while Rulers those days were strong in India but were more working towards their own territories and weren’t much concerned about the other territories as not much of the business relations and political tie up were there between each other. This gave Mongols a clear pass to pick and choose states and rule them.

These Mongols knew that if they need to rule India, they need to destroy the cultural heritage since this could play a role in uniting all these princely states. Since most of the invasion has happened through the Hindukush hence, they popularly started calling it Hindustan. However, this is another debatable topic where different historians have different viewpoints. Mongols slowly stared establishing their culture and weren’t trying to infuse it, as it is popularly said. They were ensuring all the references of ancient India should be destroyed since they saw this piece of land a potential to rule for longer period of time. It was one rich place that could even help them in spreading across. Few princely states haven’t much agreed with these invaders and refused to be part of their territories hence some of the ancient heritages were still intact in some part of the land.

During these times, there was a risk of holding the intellectual groups of India and it was required to put a stall over them. Hence these unity in diversity things had been spread. They were trying to spread the thoughts of coexistence and respecting each other, while lot many were happening towards destroying the culture. This is when the Melting Pot concept started spreading.

While Christianity had reached India during 1^st AD but they were much restricted towards the Kerala and weren’t much into invasion but was spreading through saints here.

In current times, a discussion is there on redefining the melting pot concept or rather a redefinition of melting pot is happening with completely different processes where one side is stating that the pot belongs to them while other is stating that they are inseparable, and efforts are being made to separate the ingredients of the melting pot.

In think while behaving as melting pot, remember that coexistence could happen only when we all accept the fact that both will have to leave the individuality and behave as a new existence. If we want to be in one pot and still would like our identity to be recognized, a salad bowl could only be a better concept. I think it is impossible to mix two ancient cultures and coexist. This could happen only by invading. The stronger wins in any invasion, history had lots of example.

चलो ना

चलो ना  

आज फिर पहाड़ों पर चलते हैं। 

कुछ सुस्त कदम लिए 

उन ऊंचाइयों को धरते हैं 

चलो ना

आज फिर पहाड़ों पर चलते हैं। 

कुछ आसमां तुम लाना संग अपने 

कुछ फ़लक मैं ले आऊंगा 

थोड़ी बातें तुम करना 

कुछ मैं यूं ही मुस्करा जाऊंगा। 

चलो ना

आज फिर पहाड़ों पर चलते हैं।

यहाँ की भाग दौड़ बहुत थकाती है 

जी भर ना जी पाने का दर्द बताती हैं 

चंद लम्हें निकाल इस ज़िन्दगी से 

चलो ना आज फिर कुछ जी लेते हैं 

चलो ना

आज फिर पहाड़ों पर चलते हैं।

वो जो खुशी खुद की 

सीने में कहीं दफ्न पड़ी है 

उसे निकाल मन की गहराइयों से 

चलो ना अपने जीवन में भरते हैं 

चलो ना

आज फिर पहाड़ों पर चलते हैं।

यहाँ का आसमान तारों को निगले बैठा है 

जुगनुओं को मानो बीती सदी देखा है 

चलो ना, उन तारों - जुगनुओं की चमक 

आज आँखों में भरते हैं। 

चलो ना

आज फिर पहाड़ों पर चलते हैं।

- अमितेश 

बिद्या कसम

"खा बिद्या कसम तभी मानेंगे कि तुम सच बोल रहे हो।"

"बिद्या कसम!"

"नहीं, ऐसे नहीं। गला पकड़ कर बोलो। ऐसे बिना गला पकड़े बोलने से कसम नहीं लगती है।"

"अच्छा बाबा ये ले... बिद्या कसम। बस अब ठीक है ना।" कह कर रवि ने पीछा छुड़ाने की कोशिश की। 

ब्रज, राजेश और शैलेश को थोड़ा भरोसा तो हुआ। पर फिर भी बात उनके गले से उतर नहीं रही थी। बात भी तो ऐसी ही थी ना। शैलेश ने आखिरी तीर मारा... जो तेरी बात झूठ हुई ना तो तुम्हारी सातो बिद्या नाश हो जायेगा।" कह कर शैलेश ने आँखे भींची और कुछ बुदबुदाया, मुट्ठी आसमान की ओर कर के कुछ तो उसमे समा जाने का नाटक किया। फिर जो बुदबुदा रहा था उसे मुट्ठी में भरा और रवि की ओर फेंक दिया। 

सारे बच्चे अचानक सकते में आ गए। कितना आता है शैलेश को। देखना अगर रवि की बात झूठ निकली तो कल तक उसकी सातों बिद्या नाश हो जाएगी। वो तो बोल भी नहीं पायेगा। 

रवि थोड़ा डर गया। बोला - "अरे हम देखे हैं। भले दूर से देखे हैं। लेकिन अंधा तो नहीं हैं ना। शिवजी के चारो ओर रोज सुबह एक सांप कुंडली मारे बैठा रहता है। हम जा कर देखे भी थे एक बार।"

"तुम नजदीक जाकर देखा था सांप को? कौन सा सांप था? शिवजी के गले में नाग देव होते हैं। तुम कही गेहुअन तो नहीं था?" राजेश ने कन्फर्म करने के लिए पूछा।

रवि आज कटघरे में खड़ा था - बिना वकील के। आज उसकी बात पर कोई उसकी वकालत करने के लिए खड़ा भी नहीं था। रवि का कहना था कि मोहल्ले के छोटा शिव मंदिर में शिवलिंग के चारो ओर एक नाग सांप रोज सुबह  बैठ जाता है। वो भोले बाबा की सेवा करता है। अब भला इस बात पर किसे भरोसा होगा। रोज इतना लोग वहां पूजा करने जाते हैं, अगर सच में ऐसा होता तो ये बात तो हर घर को पता होता। कभी तो सुना नहीं है ऐसा। अगर ये नाग देव खाली रवि को दिखते हैं तो उसमे या तो कोई दिव्य शक्ति आ गयी है या ये पगला गया है। 

"अरे बोक्का समझे हो क्या हमको कि जब नाग बाबा रहे तो हम मंदिर में जायेंगे। भोले बाबा की रखवाली करता है वो। हमको देखेगा तो डंस नहीं लेगा। हम मंदिर के गेट से देखे थे।" रवि ने अकाट्य दलील दी। 

"तुम तो हो ही पापी। तुमको तो जरूर डंसेगा।" ब्रज ने कहा और सारे बच्चे फिस्स से हंस दिए।  

"कल सुबह हम सब मेरे घर पर आ जाना। हम तुमलोग को साथ में ले जा कर दिखा देंगे। तब तो पूरा भरोसा होगा ना।" 

सब तैयार हो गए। तय किया गया कि ब्रज, राजेश और शैलेश सुबह आठ बजे रवि के घर पर मिलेंगे। फिर सब छोटा शिव मंदिर पर जायेंगे। 

सभा स्थगित हो चुकी थी। सब अगली सुबह के इंतज़ार में थे कि सुबह - सुबह ही दूध का दूध और पानी का पानी हो जायेगा। रवि की ये कपाल कल्पना कल सुबह ही कन्फर्म हो जाएगी। जो बात गलत निकली तो रवि की सातो विद्या पक्का नाश हो जाएगी। शैलेश ने मंतर जो फूंका था। 

***

सुबह - सुबह तीनों रवि के घर पर थे, पक्का आठ बजे। तीनों नहा कर पहुंचे थे। उन्हें देखते ही रवि ने चुटकी ली - "हमको पता था कि तुम सब को हमारी बात पर पूरा भरोसा है। जभी नहा कर आये हो ना कि नाग देव दिखेंगे तो मन ही मन में पूजा कर लोगे। लेकिन तुमको देखते ही सांप फन निकाल कर ऐसा फुफकारेगा कि तुम सब की हवा वहीं खड़े - खड़े टाइट हो जायेगा।"

"चलो अब इतना बकलोली करने से अच्छा है कि मंदिर चलते हैं। कही नाग देव चले ना जाएं" शैलेश बोलै। सब ने सहमति में सिर हिलाया। चारो दोस्त चल पड़े छोटा शिव मंदिर की ओर, अपने जीवन की सबसे अद्भुत घटना का अनुभव करने के लिए। मंदिर रवि के घर से ज्यादा दूर नहीं था। पांच मिनट भी नहीं लगा उन्हें वहां पहुंचने में। वह एक छोटा सा मंदिर था। मंदिर के चारो ओर ऊँची दिवार बनाई गयी थी। बाउंड्री का दरवाजा सीधा मंदिर के गर्भगृह तक ले कर जाता था। गर्भगृह में एक छोटा सा शिवलिंग स्थापित थे। क्योंकि चारो ओर की दिवार थोड़ी ऊँची थी सो गर्भगृह में रोशनी थोड़ी कम रहती थी। मंदिर एकदम सड़क के किनारे था। सो अगर दरवाजा खुला हो तो सड़क से ही शिवलिंग का दर्शन किया जा सकता था। चारो दोस्त कुछ बेहतर देखने की आकांक्षा में वहां पहुंचे थे। चारो सड़क पर खड़े थे। दुरी कुछ दस फिट की होगी उनके और शिवलिंग के बीच। उस समय मंदिर में कोई नहीं था। जब चारो की नजर शिवलिंग पर पड़ी तो वे भौचक रह गए। सच में एक नाग देव अपना फन निकले शिवलिंग के ऊपर खड़े थे। पूरा शिवलिंग  लपेट रखा था। सांप स्थिर था। कोई हरकत नहीं हो रही थी उस सांप में। ये रवि के लिए तो रोज की घटना थी। अलबत्ता वो खड़ा अपने तीनो दोस्तों को अभिभूत हुआ देख कर मन ही मन मुस्करा रहा था। शैलेश, ब्रज और राजेश के लिए यह एक अद्भुत घटना थी। उन्हें तो लगा जैसे मोक्ष मिल गया हो। चारो बीच सड़क पर हाथ जोड़े शिवजी के आगे नतमस्तक खड़े थे। कुछ क्षण ऐसे रहने के बाद रवि ने कोहनी मारी ब्रज को कि अब चलना चाहिए। कहीं नागराज नाराज ना हो जायें। सारे दोस्त वहां से निकल गए और बड़े शिव मंदिर की ओर चल दिए। बड़ा शिव मंदिर इस मंदिर से ज्यादा दूर नहीं था। उन्हें लगा शायद बड़ा शिव मंदिर में भी यह दुर्लभ दृश्य देखने को मिल जाये। लेकिन वहाँ के शिवजी बिना नागराज के ही बैठे थे। 

शैलेश बोलै - "वाह रवि, आज तो तू हम सबमे सबसे बड़ा हो गया है। आज तो तेरी इज्जत हमारी नजर में और भी बढ़ गयी है। अब से तुम हमारे गुरु हो। गुरु रवि।" 

सब ने हामी भरी। रवि का सिर थोड़ा और ऊंचा गया। मन ही मन नागदेव को धन्यवाद दे रहा था की आज उन्होंने उसकी लाज रख ली। ब्रज और राजेश रवि को ऐसे देख रहे थे जैसे साक्षात् भगवान् शिव रवि के रूप में उनके सामने खड़े हो। पर फिर लगा कि ये रवि के लिए कुछ ज्यादा हो जायेगा। सो ये खयाल तो छोड़ दिया पर वे सब अभी भी किंकर्तव्यविमूढ़ से बैठे थे आज की सारी घटनाक्रम से।  

रवि बोलै - "छोटे शिव मंदिर के शिवजी यहाँ के शिवजी से ज्यादा शक्तिशाली हैं। जभी तो नागराज उनकी शरण में जाता है। यहाँ नहीं।" 

उसकी ये बात थी तो बड़ी बेतुकी पर कम - से - कम आज तो कोई उसकी बात काटना नहीं चाहता था। सब ने अनमने ही सही, सिर हिला दिया। भले ही यह सहमति नहीं थी रवि की बातों का, पर बस ये था कि भाई आज जो तू बोले। 

जो रवि आज तक इस भावना में रहता थी कि भगवान् शिव ने पूरी पृथ्वी में सिर्फ उसे ही चुना है यह अद्भुत दिखाने के लिए, यह भावना अब तीन और लड़को में आ गयी थी। उनके लिए छोटे शिव मंदिर के शिवजी जाग्रत शिव बन गए थे और रवि शिवजी का पिशाच। उसी ने तो सबको इस अद्भुत घटना का साक्षी बनवाया था। 

चारो बच्चो के जीवन में यह दृश्य अचानक एक अद्भुत बदलाव ले आया था। जब भी वो छोटा शिव मंदिर के सामने से गुजरते, शिवजी के सामने ऐसे झुक कर प्रणाम करते जैसे वे उनसे संवाद स्थापित करने की कोशिश कर रहे हो। वो इन बच्चो के लिए ईश्वर के साथ - साथ परम मित्र से हो गए थे। मित्र इसलिए कि उन्होंने पूरी दुनियां में अपना नागराज वाला राज सिर्फ इन्हें ही दिखाया - बताया था। 

दिन यूँ ही गुजर रहा था। गाहे - बगाहे जब इन्हे नागदेव के दर्शन करना होता, वो सुबह - सुबह छोटा शिव मंदिर पहुँच जाते। नागदेव का दर्शन दूर से करते और एक मंद मुस्कान लिए अपने गंतव्य की ओर चले जाते। 

"शैलेश, चल बेटा मेरे साथ मंदिर चल। आज शिवरात्रि है। शिवजी पे जल अर्पित करना है। आज उनकी पूजा की जाती है। चल छोटा शिव मंदिर चल मेरे साथ।" शैलेश की माँ उसे सुबह - सुबह उठा रही थी। छोटा शिव मंदिर का नाम सुनते ही शैलेश अकचका कर उठ गया। सुबह का समय है और माँ छोटा शिव मंदिर जाने की बात कर रही है। उसे पता नहीं है कि सुबह - सुबह नागदेव शिवजी के चारो ओर लिपट कर बैठे रहते हैं। कही शिवजी पर जल अर्पित करने पर नागदेव नाराज़ ना हो जाएँ। माँ को गुस्से में डंस लिया तो। नहीं नहीं ऐसा मैं होने नहीं दूंगा। 

शैलेश माँ को टालते हुए बोला - "माँ मैं अभी तैयार होता हूँ। हमलोग बड़ा शिव मंदिर चलते हैं। बड़ा शिव मंदिर के बड़े शिवजी ज्यादा पावरफुल हैं। ज्यादा आशीर्वाद मिलेगा।"

"छी: छी: भगवान के लिए ऐसी बात नहीं कहते। सारे मंदिर के शिवजी एक ही होते हैं। कोई छोटा - बड़ा नहीं होता। जल्दी से नहा कर तैयार हो जा। तबतक मैं पूजा की तैयारी करती हूँ।" माँ ने समझते हुए बोला। 

शैलेश तैयार हो रहा था और सोंचता जा रहा था कि नागदेव को खुश कैसे रखे कि वो माँ को कोई नुकसान ना पहुँचाये। अभी भी उसके दिमाग में चल रहा था की माँ को छोटा शिव मंदिर जाने से कैसे रोके। 

माँ ने गंगाजल का लोटा पकड़ाते हुए शैलेश को कहा - "देख अच्छे से पकड़ना। गंगाजल है इसमें, गिरना नहीं चाहिए।"

"पर माँ शिवजी की तो जटा से गंगा निकलती है। फिर वापस उनपर गंगाजल क्यों डालना?" शैलेश को समझ में नहीं आया गंगाजल को शिवजी पर वापस डालने की बात। 

"बेटा, गंगा बहुत पवित्र नहीं है। उनका जल शिवजी को बहुत पसंद है। इसलिए सांकेतिक रूप से गंगाजल उनपे अर्पण करते हैं।" माँ को जितना आता था शैलेश में भरने की कोशिश कर रही थी। 

बातों बातों में दोनों छोटा शिव मंदिर पहुँच गए थे। 

मंदिर में कुछ लोग पहले से पूजा कर रहे थे। यह थोड़ा छोटा मंदिर था सो शैलेश अपनी माँ के साथ सड़क पर खड़े हो कर लोगों के बाहर आने का इंतज़ार कर रहे थे। बाहर से शिवलिंग साफ - साफ दिख रहा था। शिवजी के गिर्द लिप्त हुआ नागराज भी। लेकिन अंदर लोग बेझिझक पूजा कर रहे थे। ऐसा लग रहा था कि उन्हें नागराज दिख ही नहीं रहा हो। नागराज भी एक जगह पर ही स्थिर था। कोई हरकत नहीं कर रहा था। शायद वो भी डरा हुआ था कि कहीं उसे हरकत करता देख लोग डर कर भाग ना जाएं। या फिर ऐसा हो की नागराज सिर्फ वो और उसके तीन दोस्तों को ही दीखता होगा। किसी और को दीखता होगा। उसने फिल्मों में देखा था ऐसा। शैलेश के यहाँ प्राण सूखे हुए थे। उसने सोंचा कि वो अंदर नहीं जायेगा। कहीं नागराज और शिवजी उससे नाराज ना हो जाएँ। बोले कि तुम्हे तो मैं दीखता हूँ ना। फिर लोगों को अंदर आने से क्यों नहीं रोका। कही गुस्से में श्राप ना दे दें। वैसे भी शिवजी तो कितने गुस्से वाले भगवान् हैं। 

मंदिर अब खाली हो चुका था। शैलेश की माँ गर्भगृह में जाने लगी। शैलेश वहीं सड़क पर बुत बनकर खड़ा था। माँ ने उसे पुकारा - "अरे जल्दी से गंगाजल ले कर आजा।"

शैलेश वही सड़क पर खड़े खड़े हाथ बढ़ा कर गंगाजल का लोटा माँ को देने की कोशिश करने लगा। माँ ने मंदिर के अंदर से ही उसे झिड़का।    

"अरे माँ... वो... शिवजी को गुस्सा ना आ जाये। मैं तो कभी मंदिर जाता नहीं। आज अचानक मैं चला जाऊं तो शिवजी भी भौचक रह जायेंगे। गुस्सा कर मुझे श्राप ना दे दें।" शैलेश अभी भी डर के मारे अंदर ना जाने के बहाने ढूंढ रहा था।   

माँ ने जोर से बोला - "तू आता है या मैं तुम्हे कान पकड़ कर यहाँ लाऊँ।"

शैलेश धर्म संकट में पड़ गया था। जो अंदर जाए  नाराज, बाहर रहे तो माँ को गुस्सा आ जायेगा। भरे मन से वो कदम बढ़ा रहा था। ये दस कदम उसे इतना भारी लग रहे थे कि जैसे लगा की कोई तो आंधी आ जाये और उसे अंदर ना जाना पड़े। पर आंधी भी उसे आज धोखा दे रही थी। भरे मन से वो मंदिर के अंदर आया। 

"गर्भगृह में पहुंचते ही उसकी आँखे फटी की फटी रह गयी। अरे... ये नागराज तो ताम्बे के हैं। ओह तो कोई जीवित नागराज था ही नहीं। हमेशा दूर से ही इस नागराज को देखा था। तभी ये नागराज कोई हरकत नहीं करते थे। शैलेश को कुछ समझ नहीं आ रहा था की इस ताम्बे के नागराज को देख कर वो खुश हो या वहीं दहाड़ मार कर रोए। आज तक तो उसे लग रहा था कि उसे दिव्य दृष्टि मिल गयी है। उसे शिवजी के चारो ओर नागराज लिपटे हुए दिखते हैं। आज अचानक नागराज का राज तो क्या खुला कि वो ताम्बे के हैं, उसकी तो दिव्य दृष्टि ही खत्म हो गई। वो अचानक एक महान बच्चा से आम बच्चा बन गया था। आज - अभी वो रवि से निपटेगा। उसे पक्का उसकी छट्ठी का दूध याद दिला देगा। बताएगा कि उसकी एक गलत अफवाह ने आज शैलेश को उसकी खुद की नजरों में गिरा दिया था। आज तो उसे ऐसा श्राप देगा कि उसकी सातों विद्या ही नहीं, चौसठों कलाएं भी छूमंतर हो जाएगी। आज शैलेश सच में खुद की नजर में एक आम बच्चा बन था। उसके साथ साथ ब्रज और राजेश भी। बस रवि पिशाच था और पिशाच ही रहेगा। 

- अमितेश

इंद्रधनुष

सुनो 

तुम जो आँखों में काजल लगाती हो ना 

वो मेरी शाम को और रूमानी कर जाती है 

जो तुम्हारी साँसों की खुशबु है 

वो फ़िज़ा को रूहानी कर जाती है 

तुम जो यूं छलकती सी चलती हो 

वो मुझे असंयमित कर जाती है 

तुम्हारी उन पाज़ेब की रुनझुन रुनझुन 

सूने से मेरे जीवन में सरगम छेड़ जाती है 

तेरा दुपट्टा जो बलखा कर उड़ता है 

और जो तुम उन्हें झट से पकड़ती हो 

वो उड़कर मेरे अंतर्मन में तरंग फैला जाती है 

जिन्हे पकड़ में आ जाता हूँ तुम्हारे तीरे 

तुम जो यूं मुस्कुराती हो 

दिन को मेरे और रोशन कर जाती हो 

तेरी आँखों की चमक जो फैलती है 

जहाँ मेरा तिलस्म से भर जाता है 

तुम जादू हो मेरे जीवन की 

जो हर पल नए रंग फैलाती है जीवन में 

मैं सराबोर उन रंगों में 

इंद्रधनुष बन निकल जाता हूँ 

- अमितेश 

ताजान्या

"ताजू देखना मैं तुम्हारे लिए ऐसी संगतराशी करूंगा कि दुनिया देखती रह जाएगी। कुछ ऐसा बनाऊंगा जो तुझसा दिखे। तुम्हारे जैसा कई रंग लिए हो। एक ऐसा महल बनाऊंगा तुम्हारे लिए जिसे देखने भर से दुनिया की आह निकल जाये। दुनिया जो आज मुझे नाकारा कहती है, तुम्हारे उस महल को देख उनका नज़रिए बदल जायेगा मेरे लिए, हमारे प्यार के लिए।" तुबतेन उस भरी दुपहरी ताजान्या को बाहों में भरे भविष्य के रुपहले रंग दिखा रहा था। चारो ओर बर्फ की चादर सूरज से मिल और भी झक सफ़ेद हुए जा रहे थे। ताजान्या तुबतेन की बातें सुन गुलाबी हुई जा रही थी। सारा मंजर जैसे और रूमानी हुआ जा रहा था।

तिब्बत का एक छोटा सा गांव था रानव्यू। यह गाँव पुरे वर्ष बर्फ की चादर ओढ़े रहता था। वैसे तो बर्फ की चादर ओढ़े पहाड़ कुछ समय के बाद उबाऊ से दिखने लगते हैं, पर रानव्यू में बर्फ भी खूबसूरती की चरम पर दिखाई देता। इतना खूबसूरत की लगे बस ये बर्फीली मंजर ख़तम ही ना हो। यह गांव पहाड़ों की उस ऊंचाई पर थी की वहाँ पहुँच पाना भी मुश्किल हो। पर ये मुश्किल तराई के लोगों के लिए थी। यहाँ के बाशिंदे तो उंचाईओं के अभ्यस्त थे। यहाँ के बच्चे और बकरियां भी पहाड़ों पे कुचाले मारते चलते। कुल चालीस घरों का गांव था रानव्यू। सब एक दूसरे को भली - भांति जानते थे। इन्ही चालीस घरों में एक घर ताजान्या और एक तुबतेन का था। सब जानते थे की तुबतेन ताजान्या को पसंद करता है। दोनों एक साथ दिखते भी ठीक ही थे। बस मुश्किल इतनी थी की जहाँ गांव के सारे मर्द पहाड़ों के गिर्द कुछ ना कुछ काम कर अपनी जीविका चला रहे थे, तुबतेन अपनी छेनी हथौड़ी लिए दिन भर पहाड़ों को मूरत देने में लगा रहता था। दिनभर संगतराशी करता रहता। अब इससे घर की दाल - रोटी तो नहीं चल सकती थी ना। सो ताजान्या का परिवार इस रिश्ते के काफी खिलाफ थे। वाजिब भी थी उनकी ये सोंच। भला प्यार पेट थोड़े ही भर सकता है। जब भूख लगती है तो खाना ही खाना पड़ता है, पत्थर, बर्फ और प्यार तो काम नहीं ही आते हैं। 

पर तुबतेन था की पत्थरों से ही दिल लगाए बैठा था। जहाँ लोग पहाड़ और पत्थर देखते, तुबतेन उनमे मूरत देखता। रानव्यू के पास के गुलमुल पहाड़ पर तो उसने ताजान्या की कई मूर्तियां बना डाली थी उन काले - लाल पत्थरों को काट कर। वहीं पत्थर काटते काटते उसे एक फ़िरोज़ा मिला था। मुट्ठी के आकार का पत्थर था वो। लोगों ने कहा कि इसे तिब्बत के राजा मिफाम वांग्युर को भेंट कर दे। बड़ा ही प्रेमी राजा है वो बहुमूल्य पत्थरों का। ईनाम में जो कुछ अशर्फियाँ मिल जाए तो उसे ताजान्या के बाप को दिखा कर शादी के लिए मनाया जा सकता है। पर तुबतेन की लगन तो कहीं और ही थी। उसे बस प्यार और शादी तक ताजान्या का साथ नहीं चाहिए था। उसने अपने प्रेम की कुछ और ही मंजिल तय कर रखी थी। उसे अपने प्रेम को अमर करना था। पूरी दुनिया के पत्थरों को तराश कर ताजान्या की मूरत बनानी थी। उसकी कला उसके प्यार के पागलपन में घुलती जा रही थी। फर्क करना मुश्किल था कहाँ उसका प्यार ख़तम होता और कहाँ उसकी कला शुरू होती है। 

***

"तुबतेन, सुना है हिंदुस्तान का राजा ख़ुर्रम अपनी बेग़म अर्जुमंद की याद में कोई इमारत बनवाना चाहता है। पूरी इमारत लाल पत्थर से बनायी जा रही है। तुम तो पत्थरों के पैरोकार हो। तुमसे अच्छी संगतराशी कौन कर सकता है। तू आगरे चला जा। शायद तुम्हारा काम बादशाह को पसंद आ जाये। तुम्हे अपने पास रोजगार को रख ले। अर्जुमंद की इमारत के बहाने तू ताजान्या के लिए कुछ बना पायेगा। फिर ताजान्या से ब्याह करने से तुझे कोई नहीं रोक पायेगा। ताजान्या का बाप भी नहीं।" डाम्पा तुबतेन में जानकारियाँ भर रहा था। डाम्पा तुबतेन का पक्का दोस्त था। ताजान्या का चचेरा भाई भी था वो। उसने तो ताजान्या के पति के रूप में तुबतेन का वरण भी कर लिया था। उसे अक्सर लगता कि ये दोनों एक  दूसरे के लिए ही इस जहाँ में आये हैं, आसमान से उतर कर। वो भी हर संभव कोशिश कर रहा था इन दोनों का ब्याह करवाने की। पर उसका चाचा था की ज़िद लिए बैठा था। अब जो ज़िद आड़े आ जाये तो कौन उसे समझा सकता है। हालाँकि केवल डाम्पा ही नहीं, ताजान्या का बाप भी जानता था की उसकी बेटी को तुबतेन से ज्यादा खुश कोई नहीं रख सकता, शायद वो भी नहीं। प्यार भले ही हमारा दिल भर दे पर पेट भरने के लिए रकम और राशन ही लगता है। पैसा आत्मविश्वाश भी ले कर आता है। कुछ समय तो जैसे तैसे निकल सकता है। लेकिन ज़िन्दगी कुछ समय की तो होती नहीं है। जो गर पैसे ना हो तो प्यार भी बोझ लगने लगता है। और वो ये जान कर भी अपनी बेटी को जलालत में तो नहीं रख सकता है ना। ताजान्या का बाप गलत तो नहीं था। 

बहरहाल तुबतेन के मन में ये बात बैठ गयी की बादशाह ख़ुर्रम कोई इमारत बनवा रहा है पत्थर की। यही तो वो चाह रहा था। हालांकि प्यार को अभिव्यक्त करने के लिए पत्थरों का सहारा लेना बड़ा ही अजीब लगता है, पर तुबतेन एक संगतराश था। उसे आता था पत्थरों से भी प्यार की अभिव्यक्ति करवाना। उसने ठान लिया कि अब आगरे जायेगा वो। ख़ुर्रम के बहाने अपनी ताजान्या के लिए शायद कोई महान कृति बना पाए वो। 

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"तुबे, मत जाओ मेरे हमदम। मुझे कोई कृति नहीं चाहिए अनंत के लिए। मैं तो आज में जीना चाहती हूँ। तुम्हारे संग रहना चाहती हूँ... अनंत तक। फिर आगरे तो कई पहाड़ों के पार है। अरसे लग जायेंगे वहाँ पहुंचने में। मैं तो तुम्हारे बिना एक पल भी नहीं रह पाऊं, ये अरसे कैसे बीतेंगे। मत जाओ तुबे, मुझे तुम्हारी जरुरत है। फिर तुमने अपनी कला तो गुलमुल के पहाड़ो पे बिखेर ही रखी है ना। वो काफी है मेरे लिए।" ताजान्या तुबतेन के बालों को सहलाते हुए मनुहार कर रही थी। 

"मेरी जान, यह परीक्षा है हमारे प्यार, हमारे रिश्ते की। जो नाम ना बना पाऊं तो तुम्हारा बाप कभी हमारे रिश्ते को मान्यता नहीं देगा। क्या पता ईश्वर मुझे जानबूझ कर यह मौका देना चाहता हो। जाने दो मुझे। यह हमदोनों के लिए जरुरी है। हमारे सुनहरे भविष्य के लिए यह बहुत जरुरी है।" तुबतेन उसकी गोद में सिर रखे उस बर्फीली शाम में उसे जी भर के निहार रहा था। नेपथ्य में खड़े सफ़ेद पहाड़ और चाँद उनके इस प्यार पे भीतर ही भीतर कोफ़्त खा रहे थे। भले ही चेहरे पर मुस्कान बिखेरे था वो उस पल में, दिल में कई भावनाएं हिलोरे मार रही थी। शायद यही हिलोरे ताजान्या भी महसुस कर रही थी अपने सीने में। 

"ताजू, देखना एक ऐसी इमारत बनाऊंगा आगरे में की सारी दुनिया युगों तक याद रखेगी हमारी - तुम्हारी प्रेम कहानी को। इन पहाड़ों सा सफ़ेद इमारत बनाऊंगा - झक सफेद की किसी की भी आँखें उसे देख चौंधिया जाये और जो तुम्हारी चमक लिए हो। जैसे चाँद की रौशनी तुममे और भी खूबसूरती भर देती है, वो इमारत भी पूर्णमासी की रात में अलग छठा बिखेरेगी। जो तुम सुबह गुलाबी सी हुई जाती हो, ये इमारत भी अहले सुबह तुमसे तुम्हारा रंग ले गुलाबी हो जायेगा। कहने को तो ये इमारत होगी दुनिया की नजर में, पर वो तुम्हारी प्रतिकृति होगी इमारत की शक्ल लिए।" तुबतेन अपनी बातों से जैसे पूरी इमारत वहीं गुलमुल की तराई में बना देना चाहता था, ताजान्या की आँखों के सामने। 

"जो यही आरजू है तुम्हारी तो मैं नहीं रोकूंगी तुम्हे। पर याद रखना, ताजान्या तुम्हारी है और तुम्हारी ही रहेगी सदा। जो तुम ना आये तो यहीं बर्फ में दफ़न हो जाऊंगी पर हमेशा तुम्हारा ही नाम पुकारूंगी। इन पहाड़ों में मेरी आवाज़ सुनाई देगी तुम्हें। उस इमारत में भी मेरी आवाज़ की प्रतिध्वनि सुनाई देगी तुम्हे... तुबे... मेरे तुबे... यह ताजू तुम्हारी है और सिर्फ तुम्हारी है... इस जन्म में भी और जन्मजन्मांतर में भी... ।"बोलते बोलते ताजान्या के दो मोती उसी बर्फ में जम से गए... शायद जमा हो गए इन वादियों में। तुबतेन एकटक उस बर्फ को देखे जा रहा था, जैसे वो मोती ढूंढ रहा हो जो ताजान्या ने अभी जमा किये थे। 

"ताजू मैं आऊंगा जरूर। मेरा इंतज़ार करना। मैं तुम्हारे लिए महल जरूर बनाऊंगा और वापस आऊंगा। मेरी जान बस तुम भी मेरा इंतज़ार करना। मरना मत। हाँ मैं वापस जरूर आऊंगा।" कहते कहते तुबतेन ने भी कई मोती वहीं दफ़न कर दिए थे। जो वादी हमेशा इन दोनों को रूमानी लगता था, आज इतना गमगीन था कि जैसे इसकी झक सफेदी भी स्याह सी लग रही थी, उस पूर्णमासी की रात। 

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"आलमग़ीर जहाँपनाह ख़ुर्रम का इस्तेक़बाल हमेशा बुलंद रहे। यह लड़का "रोज़ा - ए - मुनव्वरा" के बावत कुछ बात कहना चाहता है। कहता है कि इसे पत्थरों में जान डालना आता है। उस्ताद ईशा भी इसकी हुनर के मुरीद हो गए हैं। इसकी छेनी पत्थरों पे कूची की तरह चलती है। जैसे कोई बारीक तस्वीर बना रहा हो यह। जो मजाल की इसकी छेनी इसकी इजाज़त के बिना पत्थरों का एक सूता भी ज्यादा जमींदोज़ करे। बादशाह - ए - हिंदुस्तान जो आप एक बार आप इस लड़के का हुनर देख लें तो आप भी इसकी कला के मुरीद हो जाएं।" मीर अब्दुल करीम एक ही सांस में एक औसत से दिखने वाले लड़के की तारीफों के कसीदे गढ़े जा रहा था। 

मीर अब्दुल करीम "रोज़ा - ए - मुनव्वरा" का निरीक्षक था और उसकी जिम्मेदारी में सही कारीगरों की पहचान कर इमारत के काम में लगवाना था। उस वक़्त बादशाह के दरबार में कई प्रबुद्ध व्यक्ति बैठे थे। सब के सब एक - टक उस बीसेक बरस के लड़के को देखे जा रहे थे, और मीर की अल्फाजों का इस लड़के के व्यक्तित्व से मिलान करने की कोशिश में लगे थे। खुद बादशाह ख़ुर्रम भौचक थे कि मियां मीर को हो क्या गया है। कहाँ तो उसे अपने काम से खुश कर पाना ईद के चाँद का दीदार करने की मियाद सा है और कहाँ ये इस लड़के की तारीफ़ करते थक नहीं रहे हैं। 

बादशाह ख़ुर्रम ने मुस्करा कर कहा - "क्या नाम है तुम्हारा लड़के? कहाँ से आये हो? क्या कर सकते हो मेरे लिए?"

"जहाँपनाह, मैं तिब्बत का तुबतेन हूँ। संगतराशी मेरा जुनून है। पत्थरों से निकाह पढ़ रखा है। जो दिल में प्यार ना हो तो लोग संगदिल कहलाते हैं, मैंने तो दिल पत्थरों से लगा रखा है। गौर से सुने तो इन पत्थरों में भी दिल धड़कता है। बस सुनने के लिए कान नहीं, दिल होना चाहिए।" तुबतेन जितना अच्छा बोल सकता था बोलने की कोशिश कर रहा था। 

"लड़के, तुम्हारा काम तो हम बाद में देखेंगे। तुम्हारी बातें बहुत दिलक़श हैं।" बादशाह बातों में ही बह गया था। 

मीर अब्दुल करीम ने कुछ मूर्तियां रख दी दरबार में। कई रंग के पत्थरों की मूर्तियां थी जिसमे तुबतेन ने जान डाल दी थीं। एक मूर्ति तो लाल - काले - सफ़ेद पत्थरों को यूँ तराश कर बनाया गया था की ये तीन रंग के पत्थर मानो एक ही पत्थर दिख रहे थे। क्या बारीक काम था। क्या हुनर पाई थी इस लड़के ने। जैसे खुदा ने खुद संगतराशी की इबारत लिख दी हो इसके हाथ में। बादशाह और सारे दरबारी मुँह खोले तुबतेन की कृतियों को देख रहे थे। तुबतेन ने अपने झोले से एक डब्बा निकाल कर बादशाह के क़दमों में रख दिया। बहुत ही खुबसूरत पत्थर का डब्बा था वो जिसपे बड़ी महीन जालीदार नक्काशी की हुई थी। बादशाह पहली बार इतना बेहतरीन पत्थर का डब्बा देख रहा था। उसने डब्बे को खोला तो और भी भौचक रह गया। डब्बे में एक बड़ा ही खुबसूरत और काफी बड़ा फ़िरोज़ा रखा था। एक पल को बादशाह को लगने लगा की भले ही वो बादशाह - ए - हिंद है पर तुबतेन उससे कहीं ज्यादा अमीर है। क्या उम्दा कलाकार था वो और ये तोहफा भी लाजवाब था। खुर्रम ने उठ कर तुबतेन को गले से लगा लिया। अचानक ही ख़ुर्रम को "रोज़ा - ए - मुनव्वरा" साकार होता दिखने लगा, वो भी अपने बेमिशाल स्वरुप में। पूरा दरबार इस लड़के की हुनर का कायल हो गया था। मियाँ मीर को बादशाह ने अपने गले में पड़ी मोतियों की बेशकीमती हार ईनाम में दे दिया, इसलिए की मीर ने इस हुनरमंद लड़के को बादशाह से मिलवाया था। तुबतेन की कला के आगे तो शायद ऐसे कई बेशकीमती हार भी बेमानी हो। 

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एक कमरे में ईमारत के शिल्पकार उस्ताद ईशा खान साथ के लोगों को "रोज़ा - ए - मुनव्वरा" की रुपरेखा और संभावित परिवर्तनों को समझा रहा था। उसी पल तुबतेन ने कमरे में प्रवेश किया। वो मक़बरे के एक हिस्से पे काम कर रहा था। उसे पत्थरों को काट कर खिड़कियों के जालीदार जंगले बनाने थे। वो जानना चाहता था की सारे जंगले एक से ही बनाने हैं या थोड़ी रचनात्मक स्वतंत्रता ली जा सकती है। ईशा एक गहरे सलाह मसविरा में व्यस्त था। सो इशारे से उसे बैठने को बोला। तुबतेन वही एक कोने में रखी मेज पर बैठ गया। वहां बैठे बैठे तुबतेन ईशा की उस सभा का अप्रत्यक्ष हिस्सा बना हुआ था। अप्रत्यक्ष होने की एक समस्या है कि आप अदृश्य होते हैं। अमूमन आप पृष्ठभूमि का हिस्सा हो जाते हैं। तुबतेन उन पलों में इन सारी वार्तालाप में पृष्ठभूमि ही बना हुआ था। कई बार उसके मन में आया कि वो उस्ताद को रोके और अपने आप को अभिव्यक्त करे। पर उसे उस सलाह मुहासिबे का हिस्सा होने का मौका नहीं मिल पा रहा था। वह अपनी सारी भावनाओं को अपने मन में ही दफ़न किये जा रहा था। एक वक़्त आया की जब उसके दफ़न विचार उसकी संचयन क्षमताओं से पार पा गए। आखिरकार सारी हिम्मत जुटा उस्ताद से बोल बैठा - "उस्ताद जो गुस्ताख़ी माफ़ हो तो मैं कुछ कहना चाहता हूँ। इजाज़त है। "

हालाँकि उस्ताद ईशा खान पूरी ईमारत को मक़बरा और ईमारत के बीच संघटित करने में माथापच्ची कर रहा था। इस अनचाही दखलंदाजी के लिए तैयार नहीं था। पर लगा की शायद कुछ योजना निकल कर आ जाये तुबतेन की बातों से। भरोसा तो था ही उसे तुबतेन की प्रतिभा पर। 

"हाँ बोलो, क्या बोलना चाहते हो।" अनमने ही सही ईशा खान ने कहा। 

"उस्ताद अभी तो बस चबुतरा ही बना है ईमारत का इन लाल पत्थरों से। मुझे लगता है कि बादशाह सलामत जब अपने प्यार की एक बेहतरीन निशानी बनाना चाहते है तो क्यों ना इसे सफ़ेद संगमरमर से बनाया जाए। एक तो यह मुग़लों के चिर-परिचित लाल पत्थर की परंपरा से परे होगा, दूजा इस इस ईमारत का नाम 'रोज़ा - ए - मुनव्वरा' रखा है जिसके मायने हैं 'बेमिशाल'। सो अगर हमने इसे सफ़ेद संगमरमर सा सफ़ेद बनाया तो सच में यह बेमिशाल दिखेगा। फिर संगमरमर की खासियत है कि रोशनी के मुन्तसब्बिर रंग बदलता है। अहले सुबह जो सूरज अपनी पीली रोशनी बिखेरेगा, यह ईमारत गुलाबी हो जाएगी शर्म से। सूरज की ताप पूरी दुपहरी इसे सफेदी से नहलाये रखेगा। शाम की चाँद अपनी शीतल सफ़ेद रोशनी बिखेरेगी तो यह सुनहरी हो लुभाएगी। बादशाह सलामत को इसके रंग में बेग़म साहब का अक्स दिखेगा। गुस्ताख़ी माफ़ हो उस्ताद जो गर अपनी हैसियत से ज्यादा बोल गया हो।" पुरे प्रवाह में था तुबतेन। हालाँकि एक डर भी था उसके मन में कि कहीं उस्ताद ईशा ये ना समझे की कल का छोकरा उसे ईमारत बनाने पर ज्ञान दे रहा है। वो ईशा खान जो पर्शिया से ख़ास इस ईमारत के लिए आया है हिंदुस्तान की सरजमीं पर। वो ईशा खान जिसके नाम तक़रीबन आधी पर्शिया की रुपरेखा बनाने का श्रेय है। पर्शिया के कई ईमारत उसकी कलात्मक कल्पनाशीलता को सम्हाले है। 

उस्ताद ईशा कमाल का शिल्पकार था। उसे पत्थरों को देख कर उसके अंदर की क्षमताओं का अंदाजा हो जाता था। उसे पत्थरों को तराशना भली भांति आता था। इंसानो के हुनर की भी परख थी। तुबतेन की बातें उसे बड़ी तार्किक लगी। पिछले ३ बरस से वो हज़ारों लोगों के साथ एक मक़बरा की रुपरेखा बनाने में लगा था। उस समय तक की सोंच कुछ यूँ थी की एक आलिशान मक़बरा बनाया जायेगा जहाँ अर्जुमंद बेगम की दफनपुर्सी की जाएगी। पास ही एक मस्जिद बनायी जाएगी। इस मस्जिद में बैठ शहंशाह बेग़म की यादों को खुदा को बताएँगे। मक़बरा कुछ इतना ऊँचा बनाने की योजना थी की वहां पहुंच कर कोई भी अपने आप को बौना सा महसूस करे। सैकड़ो हाथियों का इंतज़ाम किया गया था, कि भारी पत्थरों को उठा कर आसानी से मकबरे की जगह तक पहुंचाया जा सके। मेवाड़ के महाराणा को इस बाबत लाल पत्थर भिजवाने का संदेशा भी भेज दिया गया था। कई जवाहरात हिंदुस्तान के अलग - अलग हिस्सों से मंगवाए गए थे। बादशाह ख़ुर्रम अपनी बेग़म - ए - ख़ास से चाँदनी चौक के बाज़ार में मिला था जहाँ वो कीमती पत्थर बेचा करती थीं। उसे पत्थरों की खासी पहचान थी और उन्हें जमा करने का बड़ा शौक था। सो ख़ुर्रम चाहता था की उसके मक़बरे को कीमती पत्थरों से मढ़ा जाये। 

आज जब तुबतेन ने कहा कि क्यों ना इसे झक संगमरमर सा बनाया जाये तो ये बात ईशा को भा गयी। उसी वक़्त उसने अपनी ये सभा स्थगित कर दी और बादशाह ख़ुर्रम के पास संदेसा पहुंचवाया गया। बताया गया की अर्जुमंद बेगम साहेब की मक़बरे के बाबत मिलना है। थोड़ी ज्यादा जरुरी है।  बादशाह ख़ुर्रम वैसे भी अर्जुमंद बानू के इन्तेकाल के बाद अपने आपे में नहीं था। उसकी दिन रात बस 'रोज़ा - ए - मुनव्वरा' और अर्जुमंद के ख्यालों में ही बीतता था। वो तुरंत तैयार हो गया ईशा से मिलने को। 

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"जहाँपनाह यह तुबतेन है। कुछ वक़्त पहले यह दरबार में आपसे मिला था।"

"हाँ - हाँ मुझे याद है। उम्दा दर्जे का हुनर है इसकी हाथों में। बताओ क्या बातें करनी है।" बादशाह ने अपनी नज़रे तुबतेन पर गड़ाते हुए सा पूछा। 

"जहाँपनाह, अगर इजाज़त हो तो मैं कुछ बोल सकता हूँ! हालाँकि मेरी हैसियत नहीं है कि बंदापरवर के आगे मुँह भी खोल पाऊं। जो आप हुकुम करें और मेरी गुस्ताख़ी माफ़ करने का वचन दे तो मैं आपके ख्वाबों के अरमान 'रोज़ा - ए - मुनव्वरा' के बारे में कुछ बात रखना चाहता हूँ।" तुबतेन सब कुछ एक साथ बोल देने की हड़बड़ाहट में था।

बादशाह ख़ुर्रम ने उस्ताद ईशा की ओर देखा। दरबार में उस्ताद लाहौरी भी मौजूद थे जो 'रोज़ा - ए - मुनव्वरा' के साथ लाल किला के निर्माण का भी काम देख रहे थे। उन दोनों ने आँखों के इशारों से बात सुन लेने की दरख्वास्त की। बादशाह ने अर्जी कुबूल कर ली। 

बादशाह ने हाथ के इशारों से तुबतेन को बोलने की इजाजत दी। 

"जहाँपनाह, मेरी राय में बेगम साहिबा आज भी आपकी यादों में जिन्दा हैं। तो मक़बरा नहीं, महल बनाना चाहिए उनकी याद में। अगर गुस्ताख़ी माफ़ हो तो उसे ताजमहल कहें तो अच्छा। यह उनके पाक नाम से मेल खाता है सो उनके लिए इससे ज्यादा बेहतर श्रद्धांजलि और क्या होगी की उनका आरामगाह उनके नाम से जाना जाए।" तुबतेन अपनी अब तक की बातों की प्रतिक्रिया जानना चाहता था। वो एक पल की चुप्पी लगा गया। इस एक पल की चुप्पी ने बादशाह खुर्रम को बेकरार कर दिया। उसे मक़बरे और महल वाली बात काफी तर्कसंगत लगी। हाँ, अर्जुमंद बेगम तो उसकी यादों में, उसके ख्यालों में जिन्दा है और आजन्म जिन्दा ही रहेगी। जो गर पुनर्जन्म का फलसफा हो तो अगले जन्म भी वो हीं मेरी बेगम बनेंगी। उसका इन्तेकाल कहाँ हुआ है, मर तो मैं गया हूँ। हाँ मैं अपनी बेगम के लिए मक़बरा नहीं महल बनवाऊंगा। अब से उसे ताजमहल ही कहा जायेगा, 'रोज़ा - ए - मुनव्वरा' नहीं। 

बादशाह अपने ख्यालों में था और उसकी व्यग्रता बढ़ती जा रही थी कि जाने और क्या है इसकी कल्पना में। बादशाह की बेकरारी उसकी चेहरे से साफ़ झलक रही थी। तुबतेन समझ चुका था कि उसका पहला तीर सही निशाने पर जा लगा है। उसमे अब पूरी बात कहने का आत्मविश्वास आ गया था। अब तो जैसे वो बहने लगा था, निर्बाध - "जहाँपनाह क्यों ना इसे सफ़ेद संगमरमर से बनाया जाये। इतना ऊँचा सफ़ेद संगमरमर का महल कि लोग यहाँ आकर अपना वज़ूद ढूंढने लगे। संगमरमर की खाशियत है कि रोशनी की तीव्रता के अनुसार अपना रंग बदलता है। उसके कई रंग इस जहाँ को और लुभाएगी।"

अब तो बादशाह खुर्रम कि बेसब्री और बढ़ गयी। उस्ताद ईशा और लाहौरी तो पहले ही प्रभावित थे तुबतेन के ताजमहल की इस नयी व्याख्या से। पूरा प्रारूप भी उन्हें खासा प्रभावशाली लग रहा था। 

उस्ताद ईशा ने कहा -"जहाँपनाह, इस लड़के कि बातों में दम है। जो जहाँपनाह को ये सारा प्रारूप पसंद आया हो तो आगे की बात की जाये।"

बादशाह खुर्रम अभी भी हाथ के इशारों से ही अपना इकरार कर रहा था। 

"जहाँपनाह जो लाल पत्थर हमने मंगवाए हैं, उसे देहली भेज देंगे। उस्ताद लाहौरी का मानना है कि यह लाल किला के काम को तेज करने में मदद करेगा। हम मेवाड़ के महाराणा से संगमरमर भिजवाने का आग्रह कर सकते हैं। इस नए प्रारूप पर काम करने में हमें शायद महल पूरा करने में थोड़ा ज्यादा वक़्त लगे। सो कुछ और वक़्त तक बेग़म साहिबा को बुरहानपुर में रहना पड़ेगा।" उस्ताद ईशा ने अपनी बात पूरी की। 

बादशाह ख़ुर्रम कुछ पल को गंभीर मुद्रा में चला गया। दरबार में बादशाह की गंभीरता ने ख़ामोशी तिर डाली थी।  इस ख़ामोशी ने पुरे दरबार में अपना आधिपत्य जमाना शुरू कर दिया था। तुबतेन की अधीरता बढ़ती जा रही थी। कहीं कुछ खल तो नहीं गया बादशाह को! बादशाह वैसे भी अर्जुमंद बेग़म की मौत के बाद दिवाने हो गए थे। 'रोज़ा - ए - मुनव्वरा' पर बात करना दोधारी तलवार पर चलने जैसा था। एक गलती इहलीला समाप्त कर सकती थी। इस ख़ामोशी के लम्हे में पहली बार तुबतेन को लगने लगा था कि काश ताजान्या की बात सुन कर अपने गांव में ही रुक जाता तो अच्छा था। अच्छा भला तो 'रोज़ा - ए - मुनव्वरा' का काम चल रहा था। क्या ज़रूरत थी उसे ताजान्या की ताज बनाने की। जो कभी बादशाह को पता चला तो वो वक़्त नहीं लगाएगा मेरा सर धड़ से अलग करने में। धीरे धीरे तुबतेन के मन में भय व्याप्त होने लगा था। यही हाल उस्ताद ईशा और लाहौरी का था। कहाँ कल के छोकरे की बात में आ गए। दोनों उस्ताद को लगने लगा की जन्म भले पर्शिया में हुआ हो, मौत हिंदुस्तान खींच कर ले आयी उन्हें।

बादशाह खड़ा हो कर दरबार से मुख़ातिब हुआ - "लड़के, तुम्हारे इस सारे विचार ने मुझे बड़ा प्रभावित किया है। मैं मानता हूँ की मेरी बेग़म आज भी ज़िंदा है तो मक़बरा ज़िंदा लोगों के लिए कैसे बना सकते हैं। अब से उसे मक़बरा नहीं, महल कहा करेंगे ... ताजमहल। वो मेरी बेगम का आरामगाह बनेगा। हाँ, इससे संगमरमरी ही बनाना, हमारी बेगम की तरह।"

यह सुन पुरे दरबार को जैसे पुनर्जन्म मिल गया हो। जैसे जन्म के बाद सब ने पहली बार सांस ली हो। जो ख़ामोशी दरबार को बोझिल बनाये हुए था, बादशाह की बातों ने खुशियाँ बरपा दिया। 

बादशाह ख़ुर्रम तुबतेन से मुख़ातिब हो बोला -"लड़के तुमने मेरा दिल जीत लिया है। मांगो क्या मांगते हो। आज जो तुम मांगो तो हिंदुस्तान का तख्तोताज़ तुम्हारे नाम कर दूं। मांगो क्या मांगते हो।"

"बादशाह सलामत, मुझे कुछ नहीं चाहिए। ये महल मुझे भी मेरे ख्वाबों के करीब ले जायेगा। मेरी महबूबा मेरा इंतज़ार कर रही है तिब्बत में। बस एक दफा इस महल को पूर्ण आकार में देख लूं तो मेरी सारी मुराद पूरी हो जाये। फिर मैं भी अपनी जानेबहार से शादी कर लूंगा। बस यही ख्वाहिश है मेरी। मैं इस महल को आपके सपनो सा महल बनाने में अपनी जान लगा दूंगा।" तुबतेन अपनी नयी साँसों में जान भरता हुआ बोला। 

आज तुबतेन को ऐसा लग रहा था कि मुमताज़ के बहाने वो ताजान्या का ताज बनाने जा रहा है। वो अपनी ताजान्या का ताज बनाने के लिए अपनी सारी सृजनशीलता, सारी रचनात्मकता लगा देगा। ऐसा महल बनाएगा की सदियों दुनिया इसे देख कर रश्क़ करेगी। मोहब्बत की ऐसी मिसाल लिखेगा इस महल के बहाने की दुनिया देखती रह जाएगी। आज बादशाह ने उसकी बात मान कर उसकी सारी मुराद पूरी कर दी थी। एक बार ताज पूरा हो जाये तो वो ताजान्या को अपनी बाहों में भर कर उसके ताजमहल को दिखायेगा। 

बादशाह ख़ुर्रम को यकीन था कि ईशा, लाहौरी के साथ - साथ तुबतेन अपनी पूरी जान लगा देंगे इस ताजमहल को बेमिशाल बनाने में। आज पहली बार बादशाह ख़ुर्रम को लगा जैसे उसकी बेगम - ए  - ख़ास को दिया वादा जब अपने आकार में आएगा तो लोगों के मुँह से आह सी निकल जाएगी। शायद बेगम भी जन्नत से अपने महल को देख ख़ुशी से भर जाएगी। 

बादशाह ने तुबतेन को शाहजहांनाबाद के एक कस्बे का दीवान बनाने का वादा किया और कहा की जब वो अपनी हमदम के साथ निकाह कर आगरे आएगा तो खुद बादशाह उसकी ताज़पोशी करेंगे। 

दरबार बर्ख़ास्त कर दी गयी थी। आज ताजमहल का अभ्युदय हुआ था। आज हिंदुस्तान के इतिहास की एक बहुत ही महत्वपूर्ण अध्याय की शुरुआत हुई थी। इस अध्याय का सूत्रधार बादशाह ख़ुर्रम बनने जा रहा था। दुनिया सदियों तक शायद इस महल को अपनी यादों में संजोये रखे। 

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यूँ ही दिन, महिने और वर्षों के फासले जुड़ कर महल को आकार दे रहे थे। उस्ताद ईशा और उस्ताद लाहौरी ने आपस में निर्णय लिया लिया कि जो चबूतरा लाल पत्थर से बन गयी है उसे यूँ ही रहने देंगे। जिन तकनीक का प्रयोग किया गया था ताज की ऊंचाई को सम्बल देने के लिए वो शायद चबूतरे को तोड़ने पर उतनी मजबूती ना दे पाए। तुबतेन को पुरे ताजमहल की नक्काशी की जिम्मेदारी सौंपी गयी थी। वो तो वैसे भी इस कार्य में सिद्धहस्त था। पूरी तल्लीनता से अपने काम में लगा रहा। बस एक ही जुनून था कि जितनी जल्दी हो यह ताज पूरा हो और वो अपनी ताजान्या को बाहों में भर कर इसका दीदार करवाए। वो उसे बताए कि बादशाह ख़ुर्रम के बहाने उसने भी अपनी ताजान्या के लिए एक महल बनाया है, ताजमहल... ताजान्या का ताजमहल... ऐसा महल जो पूरी दुनिया, दुनिया के रहने तक याद रखेगी। 

बादशाह ख़ुर्रम तक़रीबन हर रोज ताज के कार्य की प्रगति को देखने यमुना किनारे पहुंच जाता। काम तो भले ही अपने रफ़्तार पर चल रही थी, ख़ुर्रम रोज उसे अपनी कल्पनाओं में पूरा कर रहा था। ताजमहल बनवाना इतना भी आसान नहीं था बादशाह के लिए। वो तो ऐसे भी अर्जुमंद बेग़म के मरहूम होने के बाद बावला सा हो गया था। राज - काज दूसरे लोग और उसके बेटे - बेटियां देख रहे थे। पर जैसा रहा है, मुग़लों का इतिहास हमेशा रक्तरंजित ही रहा है। जहाँ भाई - भाई में सत्ता का संघर्ष और छल - प्रपंच अक्सर होती रहती थी और सत्ता उसी के हाथ होता जो सबसे ज्यादा ताकतवर और युक्तिपरक होता। फिर सत्ता भी तब तक ही उसके हाथ होती जबतक उसमे शासक बने रहने की ताकत होती। सत्ता संघर्ष इन पंद्रह वर्षों में देहली - आगरे में भी शुरू हो गयी थी। कई दफा ताजमहल के बनाये जाने और लाखों रुपये वहाँ खर्च किये जाने पर सवाल उठाये जाने लगे थे। ख़ुर्रम को उसके दो बेटों, दारा सिकोह और शाह सुजा का साथ मिला था जो अपने अब्बा के सपने को पूरा करने के लिए हर मुमकिन कदम उठा रहे थे। औरंगजेब इसके सख्त खिलाफ था। वो इस सत्ता - संघर्ष में शायद हिंदुस्तान की तख़्त का सबसे मजबूत दावेदार था। हर बार जब ताजमहल के निर्माण कार्य में अड़ंगा लगाने की कोशिश की जाती, सबसे ज्यादा बेचैनी तुबतेन की ही बढ़ती थी। जो बीसेक हज़ार लोग इस ताज को बनाने में महज अपनी दी गई जिम्मेदारियों का निर्वहन कर रहे  थे,तुबतेन बादशाह ख़ुर्रम सा इस ईमारत में अपने ख्वाब तलाश रहा था। 

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बीसियों वर्षों के अथक मेहनत और उतार चढ़ाव के बाद आज ताजमहल पूरी तरह तैयार था। जिन जवान हाथों ने इसके निर्माण की शुरुआत की थी वो अब बूढ़े हो चुके थे। कई ने तो अपने जीवन की डोर छोड़ दी थी। जो बीस बरस का तुबतेन एक ख्वाब लिए आगरे आया था, आज ख्वाब तो उसका जवानी के परवाने चढ़ रहा था, बस उसकी जवानी ने उससे मुँह मोड़ लिया था। लेकिन जो ताज आज तैयार हुआ था वो सच में एक बेमिशाल मिसाल बन कर उभरा था। देखने वाले तो क्या, इसे बनाने वाले भी जब इसे देखते तो एक आह सी निकल जाती। ऐसा लगता जैसे किसी ने ख़ुदा के आसमानी महल को जमीं पे उतार दिया हो। उसकी वो ऊँची मेहराबें, वो मीनार, वो नक्काशी, वो जन्नत सी सफेदी लगता जैसे देखने वाले खुली आँखों से कोई ख्वाब देख रहा हो। 

इन बीस वर्षों में न तो तुबतेन ने कभी खबर ली थी ताजान्या की ना हीं वहाँ से कोई खबर आई थी। बस एक वादे के भरोसे तुबतेन लगा रहा था अपने और शायद ताजान्या के ख्वाब को पूरा करने में। कि एक दिन ताजान्या का ताज बन कर तैयार होगा और फिर वो अपनी मासूका को पूनम की रात में इस ताज का दिदार करवाएगा, हाथों में हाथ लिए। 

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डाम्पा कई दिनों के लगातार सफर के बाद आखिरकार आज आगरे पहुंचा था। थोड़ी खोज - खबर में उसे तुबतेन का पता मिल गया। जैसे कई दिन वो आगरे के लिए भागा - भागा फिर रहा था, बदहवास वैसे ही वो तुबतेन के घर पहुंच गया। तुबतेन अपने सारे सामान उस छोटे से कमरे में समेट रहा था। सोचा कि एक - दो दिन में वो अब वापस अपने गांव चला जायेगा। दिन देख कर अपनी ताजान्या से शादी कर लेगा। अब वैसे भी तुबतेन ने इन बीस वर्षों में थोड़े पैसे बना लिए थे। फिर उसे यहाँ एक कस्बे का दीवान बनने का इनाम भी मिला हुआ था बादशाह से। सो कम से कम रानव्यू के लोग यह तो नहीं कहेंगे कि तुबतेन आज भी नाकारा है। हाँ यहाँ वापस आना है या नहीं, यह निर्णय ताजान्या का होगा। 

डाम्पा को अचानक अपने दरवाजे पर देख तुबतेन अवाक रह गया। उसने कभी सोंचा भी नहीं था कि उससे मिलने को डाम्पा आगरे तक पहुँच जायेगा। वह दौड़ कर डाम्पा के गले लग गया। आज अरसे बाद तुबतेन को अपनेपन की गर्मी महसूस हुई थी डाम्पा के गले लग कर। ऐसा लग रहा था कि जैसे उसने डाम्पा को नहीं, पुरे रानव्यू, पुरे तिब्बत को गले लगा लिया हो। उस सौहार्दपूर्ण आलिंगन ने दोनों के ही भीतर जमी भावनाओं को पिघला दिया था। दोनों एक दूसरे से लिपटे जार - बेज़ार रो रहे थे। कुछ पल तक यही मंजर चलता रहा। जैसे तैसे दोनों ने अपनी भावनाओं को काबू किया। 

"डाम्पा कैसे आना हुआ? कब निकले थे रानव्यू से? कैसी है मेरी ताजान्या? मुझे तो बहुत याद करती होगी ना? क्या गुलमुल की पहाड़ियां अभी भी उसे लुभाती है? ओह, मैं भी दो - एक दिन में रानव्यू के लिए निकलने की सोंच रहा था। चलो अच्छा है अब तुम आ गए। दोनों साथ में चलेंगे। बहुत बाते करनी है तुमसे। बहुत कहानियां सुनानी है तुम्हे। सफर आसान हो जायेगा।" बीस बरस की सारी बातें एक क्षण में कर देना चाह रहा था तुबतेन। डाम्पा सारी बातें सुन रहा था। पर ना कोई जवाब दे रहा था ना प्रतिक्रिया। 

कुछ और बातें और सवाल तुबतेन ने किया पर जब उसे लगने लगा कि डाम्पा दिवार बना बस सुन रहा है तो तुबतेन ने पूछा -"सब ठीक है ना रानव्यू में डाम्पा? तुम्हारी चुप्पी मुझे व्यथित कर रही है। मेरी ताजान्या मेरा इंतज़ार कर रही है ना आज भी। उसने किसी और से शादी तो नहीं कर ली मेरे इंतज़ार में। नहीं नहीं वो किसी और से शादी कर ही नहीं सकती। वो तो मुझे मेरे से भी ज्यादा प्यार करती है। मर जाएगी वो पर किसी और से शादी कर ही नहीं सकती। मैं जानता हूँ... "

"हाँ... तुम्हारे इंतज़ार में वो मर गयी..." बीच में ही तुबतेन की बात काट कर डाम्पा ने कहा। 

"क्या... तुम पागल तो नहीं हो गए। बुड्ढे होने पर तुम सठिया गए हो लगता है। मेरी ताजान्या मर कैसे सकती है। उसने तो मुझसे वादा किया था कि मेरा इंतज़ार करेगी। नहीं... नहीं... वो मर नहीं सकती। तुम कुछ भी बोल रहे हो। देखो मैं जा ही तो रहा हूँ उससे मिलने।" तुबतेन लगातार बड़बड़ाता जा रहा था। 

डाम्पा ने उसे कंधे से पकड़ कर झकझोरा -"हाँ वो मर चुकी है। सुन रहे हो तुम। ताजान्या मर चुकी है। वो अब इस दुनिया में नहीं है। वो तुम्हारे इंतज़ार में हमेशा गुलमुल पहाड़ की तरफ देखती रहती थी। कि तुम अब आओगे पहाड़ के उस पार से। कि तुमने उससे वादा किया था की वापस आओगे। बीस बरस तक इंतज़ार करती रही वो। जब उसपे विवाह का दवाब उसकी क्षमताओं के परे हो गया तो उसने उसी गुलमुल पहाड़ी से लुढ़क जाना बेहतर समझा। समझ रहे हो तुम। अब हमारी ताजान्या इस दुनिया में नहीं है। तुम्हारी दुनिया में नहीं है।" डाम्पा लगभग एक सांस में सारी बातें बोल गया था। 

तुबतेन वहीं जमीन पर बैठ गया। वो गुम हो गया। जैसे कभी वो बोलता भी ना हो। डाम्पा को लगा शायद बहुत गहरी वेदना कि वजह से वो चुप हो गया है। हो भी क्यों ना, ताजान्या से वो बेइंतेहा प्यार करता था। पिछले बीस वर्षों से उसे पाने के लिए तपस्या कर रहा था। उसने तो ताजान्या के प्रेम में गुलमुल पहाड़ के एक हिस्से पर ना जाने कितनी ही आकृतियां ताजान्या की उकेरी थी। तुबतेन की वेदना को शायद सिर्फ डाम्पा ही समझ सकता था। वही था उन दोनों का राज़दार। 

उस पूरी शाम दोनों चुप, अपने ही ख़यालों में थे। आज पूर्णमासी की रात थी। चाँद जैसे इसी कसमसाहट में था कि कब शाम हो और कब वो अपनी पूर्णाकार में दुनिया के सामने प्रकट हो। ये चाँद भी ताज की खूबसूरती पर अपना दिल दे बैठा था। वो भी इसी इंतज़ार में रहता कि कब पूर्णमासी आये और वो ताज को अपनी रोशनी में सराबोर कर सुनहरा कर दे। तक़रीबन आधी रात बीत चुकी थी। जो ताज अपने बनने की बाट जोहते कई क़दमों की आहटों से दिनभर आबाद रहा करता था, आज यहाँ सन्नाटा पसरा हुआ था। चारो ओर पहरेदार फैले हुए थे। कई दफा चीजे खूबसूरत बन जाए तो उसे जहाँ से बचाने की जद्दोजहद बढ़ जाती है। अगली पूर्णमासी को इसकी मालकिन अर्जुमंद बेग़म को यहाँ लाना मुक़र्रर किया गया था। सारी तैयारियां पूरी की जा रही थी। कुछ जो बची थी उसका काम दिन के उजाले में पूरा किया जा रहा था। तुबतेन आज जैसे आखरी बार ताज को अपनी आँखों में भर लेना चाहता था। वो वहीं चबूतरे पर बैठा ताज को अपलक निहार रहा था। ताज भी मानो अपनी बेहतरीन खूबसूरती में था। चाँद की दूधिया रोशनी उसे छूकर सुनहरा किये जा रही थी। यमुना की ओर से आती ठंडी हवाएं शाम को बेहतरीन बनाये हुए थी। ताज के सारे चौकीदार तुबतेन को भली - भांति जानते थे। लिहाजा किसी ने भी उसे वहां बैठने से नहीं रोका।

रात के तीसरे प्रहर में चौकीदार आपस में बैठे बातें कर रहे थे कि तभी एक तेज आवाज सुनाई दी।  जैसे कोई भारी चीज ऊंचाई से गिर गयी हो। सारे चौकीदार आवाज की दिशा में भागे। वहां का नज़ारा बड़ा ही हृदयविदारक था। तुबतेन खून से लथपथ अपने ही खून के समुन्दर में ताज के चबूतरे पर पड़ा था। पश्चिम की मीनार से चढ़ कर शायद उसने छलांग लगा ली थी।  थोड़ी सांस अभी भी बाकी थी उसमे। सांसों की डोर को छोड़ते छोड़ते तुबतेन बस एक ही बात दुहरा रहा था -"ताजू,मैं आ रहा हूँ तुम्हारे पास। देखो वादा किया था ना तुमसे कि तुम्हारे लिए एक बेहतरीन कृति बनाऊंगा। देख रही हो ना तुम। है ना ये तुम्हारी तरह, बेहतरीन और खूबसूरत। आ रहा हूँ मैं ताजू। हमदोनो साथ आएंगे यहाँ, अगली पूनम की रात। मेरी ताजू..." 

तुबतेन ताज से लिपट कर मर चुका था। आनन फानन में उसे वहां से हटाया गया। वहां फैले उसके रक्त के धब्बे मिटाये गए। बस जो नहीं मिट पायी थी वो थी उसकी आखरी साँसे जो वहां की हवाओं में घुलती जा रही थी और अपने ताज के चारो ओर चक्कर काट रही थी। 

***

कहते हैं आज भी पूर्णमासी की रात गुलमुल पहाड़ी से तुबतेन... तुबतेन... की आवाज़ें आती है। और जो ध्यान से सुनो तो पूर्णमासी की रात जब चाँद ताज को अपलक निहारता है तो ताजू... मेरी ताजू... तुम आ गयी... की आवाज़ें सुनाई देती है। पूर्णमासी की रात चलती हवाएं वहां आने वालों से यूँ टकराती है जैसे दीवाना हुआ तुबतेन... अपनी ताजू को ढूंढते हुए किसी से टकरा गया हो... 

अमितेश   

हे चक्रधर फिर आ जाओ

हे चक्रधर  तुम फिर आ जाओ 

अप्रतिम धरा के दुःख हर जाओ। 

प्रलय धरा पर दस्तक देता 

तारतम्य में प्राणत्व हर लेता 

नभचर - जलचर भयभीत पड़े हैं 

रचना तेरी हिरदयद्रावित हो रहे हैं  

आस में तेरी सब करबद्ध खड़े हैं 

हे चक्रधर फिर से आ जाओ 

संताप से मुक्ति हमें दिलाओ। 

सुख धरती से विरक्त हो रहे

दुःखद संदेशे पुर्नावृत्त हो रहे 

सर्वदिक फैल रहा संताप है 

मानव भी अब अक्षम हो रहा 

पतन की अपनी राह तक रहा 

अब तो फिर प्रकट हो जाओ 

स्तुति बिना ही अब हमें बचाओ। 

वाटिका में बौर लग नहीं पाते 

अरुणोदय कालिमा लिए हुए है 

नवयौवन वसुधा जीर्ण हो रही 

 मधुमास भी अब पतझड़ लगते हैं 

आशान्वित नेत्र निस्तेज हो रहे 

प्रलय पूर्व उद्भव हो चक्रधर 

उषाकाल पूणः प्रतिस्थापित कर जाओ। 

माना लोलुपता पराकाष्ठा पा रही 

माना संवेदना भी महज दिखावा 

लौकिक संबंध सापेक्षित हो रहे 

मानव मानव रिपु बन बैठे हैं  

अवचेतन वसुंधरा को चैतन्य फिर कर दो 

हे चक्रधर  तुम फिर आ जाओ 

अप्रतिम धरा के दुःख हर जाओ।

अब आना तो आदियोगी संग 

साथ अश्विन कुमार भी आये 

जो अब अधर्म फिर बढ़ने पाए 

त्रिनेत्र खोल तुम तांडव करना 

पर धर्मपर्यन्त जो जीवन होवे 

अश्विन युग्म की शरण को पायें। 

-  अमितेश 

नज़्म

तेरे ख़ंजर की आस लिए 

अपना सीना सजाये रखा हूँ 

जो इश्क़ किया, क्या गुनाह किया 

यूँ रोज कई मौत जिए जा रहा हूँ। 

वो सर्द सुबह की धुंध में लिपटी 

तेरी यादों को दर - रोज़ महसूस किया है 

वो तेरी एहसास से छादित गुलाबी खत 

दर रोज़ इबादात सा पढ़ा है। 

आँखों से कई बार मारा मुझे 

सांस दे कई बार जिलाया है 

आज फिर मेरा क़ातिल बन जा तू 

आज फिर, जो बची है हर जा तू। 

वो उँगलियाँ जो मेरी जुल्फों को सहलाती थी 

तेरी गेसुएं जो झुक कर मुझपर बलखाती थी 

जो नित्तांत मेरा लम्हा था, मुझे दे जा तू 

आज सा मुक्कमल मौत या एक अदद ज़िन्दगी दे जा तू।  

तुझे पा लेने की चाह में आज भी 

समा - ए - चिराग सा जल बैठा हूँ 

तेरे आने की आस लिए मैं 

तेरी राहों पे संग - ए  - मील बना बैठा हूँ। 

- अमितेश 

  

Human Holocaust

 Times are changing fast. While we were in 2020 and started facing severity of the pandemic, we though and prayed for the year to pass soon. Like any other tough time, that too passed. We thought things would be better and brighter after 2020. But passing through 2020 was more like walking on an unknown road we thought would lead to better world. But we got proved wrong. This year is even worst so far. 

What made it worst is our agility on the learning from past. We saw tough times, we said to work upon personal hygiene, we said to be ready to live with this situation for next 5 years minimum, we analyzed that our medical infrastructure is not sufficient enough to handle mass level pandemic suffering, we understood that lateral supportive infra of oxygen, PPE kits, better equiped and informed medics and paramedics could help reversing the tough times. 

The year passed and we relaxed ourselves of acting on the learning. We started believing that it's just 2020 was a bad year and 2021 would bring us back to normal, this assumptions were not backed by any logic and reasoning. 

The worst phase of pandemic is not because of any further re-engineering in the virus strand but is because we enduced the mutation. We paved the path for virus to experiment with its own strength. Snd the virus is quite very successful in doing so. 

I am one sufferer of the current situation where my dad got sudden rise in his blood sugar level and required immediate management of blood sugar by a specialist in ICU. We fortunately got a bed in a decent hospital in Patna but what we haven't got is a specialist who can guide paramedics in the treatment protocol. This led to the impact on his other organs. Fortunately we at least got some support to control the situation and took him out of danger. But the experience in last 3 days was quite emotional and eye opening. 

In this entire journey, we realized that our medical infrastructure is not backed for even 15 days. We don't have sufficient beds, adequate equipment, required doctors and nursing staff, optimum quality of life saving drugs and oxygen and most importantly a vision towards improving it. 

In last few days we are hearing casualties of citizen life mostly because of our perforated medical infrastructure. People are paying huge some of money just to save their near and dear ones. Few of the hospital aren't giving guarantee of better medical facilities but are big on asking for money. They immediately have converted their hospital from live giving temples to money minting factories. The one having power and approach are getting the medical help, rest all are leaving the world with bitter experience of the life in their last moments.  Visit any hospital and even if you are strong heart, you will melt and possibly breakdown. The situation is really very alarming. We should act fast to save the human and humanity else this time we are going to create a Holocaust that would surely be human made and not the natural one. 

हम चलते हैं

छोड़ के सारे साथी संगी 

चांदनी वो कई रातें रंगी 

वो सारी अनकही बतकही 

बेबात की वो सब हंसी ठिठोली 

यहीं छोड़ अब हम चलते हैं। 

वो छत की अनगिनत रातें 

वो रातों से लम्बी बातें 

वो बातों से बने बतंगड़ 

वो महफ़िल के अंत भयंकर 

यहीं छोड़ अब हम चलते हैं।

चौकी - चौपाल के कितने किस्से 

कुछ तेरे कुछ मेरे हिस्से 

जन्मदिन के वो सारे उत्सव 

उन ऋषभ - ज्ञान से होते पूर्णोत्सव 

यहीं छोड़ अब हम चलते हैं।

लिट्टी मदिरा की वो विशाल सी महफ़िल 

अंकित यादें कई मानस पटल पर 

कई भावों का अंकुर हो जाना 

गौतम सा आत्मबोध पा जाना 

यहीं छोड़ अब हम चलते हैं।

रातों का हिंडोल हो जाना 

अनुराग भरे वो मॉरिश कमरे 

मनोज की मधुशाला कारें 

धनञ्जय की पथरीली सपाटें 

यहीं छोड़ अब हम चलते हैं।

शाम ढले कैरम के बहाने 

कभी निर्मल मौसम के जानें 

कभी यूँही बेवजह मिल जाना 

जुगाड़ यूँहीं हिपबार से हो जाना 

यहीं छोड़ अब हम चलते हैं।

लौट के एक दिन फिर आएंगे 

फिर इस महफ़िल को सजायेंगे 

फिर होगा रोज बम बम भोले 

फिर इस दौर को जी जायेंगे 

लौट के यारों फिर आएंगे। 

- अमितेश